ב 17.8.99 בשעות הבוקר המוקדמות, נתקל סיור של צה"ל בחוליית מחבלים של החיזבאללה, בדרום לבנון. החוליה שהתמחתה בהנחת מטענים היתה מבוקשת מזה זמן רב והיתה בדרכה להנחת מטענים כנגד כוחות צה"ל.
כח הסיור, מפלוגת המסייעת מגדוד 51 של גולני, היה בסיור שגרתי בוואדי סאלוקי. הכח מזהה את חוליית המחבלים ונכנס לקרב.
בקרב שנערך נהרג חייל צה"ל ונפצעו 3 לוחמים.
כח מפלוגת הרובאים של הגדוד ובו אייל, מוזעק לסיוע.
הכח עובר לפצועים ומפנה אותם. אייל שהיה הנגביסט בכח, משתתף בחילוץ ומחלץ בעצמו 2 פצועים למסוק.
עם גמר הפינוי מתארגן הכח בפיקודו של המג"ד להמשך הלחימה במחבלים. הכח מזהה את המחבלים ונכנס עימם לקרב. שני מחבלים נהרגים בהסתערות. הכח ממשיך בלחימה. מחבל שלישי שמסתתר מצליח לירות צרור יריות אחד לפני
שנהרג. צרור יריות זה פוצע את המג"ד.
אייל שהיה בראש הכח, סמוך למג"ד, נהרג.
תוצאות הקרב: המשימה מבוצעת. חוליית המחבלים שצה"ל מחפש זמן רב מחוסלת אך כוחותינו משלמים מחיר יקר: שני הרוגים בתוכם אייל ומספר פצועים.
יום נפילתו של אייל הוא גם יום הולדתו ה- 21.